Una panoramica dei castelli più affascinanti della Scozia, da Balmoral, residenza estiva della Famiglia Reale inglese, alle rovine di Urquhart Castle sul Lago di Loch Ness.
La Scozia, con la sua storia avvincente e con i suoi paesaggi da fiaba che hanno ispirato film celebri come “Braveheart” e “Highlander”, è costellata di castelli immersi in scenari magici, che raccontano storie di eroismo e mistero.
Dalle imponenti roccaforti sulle colline alle eleganti dimore circondate da laghi e foreste, ogni castello ha un suo fascino unico. Preparati ad intraprendere insieme a noi un viaggio attraverso i castelli della Scozia: un tuffo in un mondo dove storia, architettura e natura si intrecciano dando vita ad un’esperienza fuori dal tempo.
1) Edimburgo, uno dei castelli più iconici della Scozia
Il Castello di Edimburgo che domina il profilo della città è forse il più celebre dei castelli scozzesi. Situato su Castle Rock, un’antica formazione rocciosa vulcanica, offre una vista panoramica spettacolare sulla città e sui paesaggi circostanti.
Le sue origini risalgono al XII secolo, e nel corso del tempo ha avuto un ruolo centrale nella storia scozzese. Il castello ospita la Crown Room, dove sono custoditi i Gioielli della Corona Scozzese e la Pietra del Destino, un simbolo del diritto divino dei re di Scozia.
L’architettura del castello è un affascinante mix di strutture medievali e rinascimentali, con l’antica St. Margaret’s Chapel che risale al 1130. Gli orari di apertura variano a seconda della stagione: dal 1° aprile al 30 settembre: apertura alle 9:30 e chiusura alle 18:00.
Dal 1° ottobre al 24 dicembre: apertura alle 9:30 e chiusura alle 17:00. È possibile acquistare i biglietti online per evitare lunghe code all’ingresso, il che è altamente raccomandato, specialmente durante l’alta stagione turistica
2) Eilean Donan Castle, uno dei castelli più fotografati della Scozia
Situato su un’isola che si erge in mezzo a un lago nella regione delle Highlands, l’Eilean Donan Castle è uno dei castelli più fotografati e romantici della Scozia. Collegato alla terraferma da un lungo ponte di pietra, il castello sembra emergere dalle acque ed offre una vista incantevole, soprattutto al tramonto.
Costruito nel XIII secolo, Eilean Donan ha subito numerosi restauri nel corso degli anni, il più significativo dei quali è stato effettuato nel XX secolo, quando il castello, dopo essere stato quasi distrutto, è stato completamente ristrutturato.
L’architettura del castello è di tipo medievale, con alte torri e una disposizione che ricorda i castelli delle favole. Gli orari di apertura variano a seconda della stagione: in inverno il castello è aperto dalle 10:00 alle 16:00, mentre in estate chiude alle 18:00.
3) Balmoral Castle, la residenza estiva della Royal Family
Il castello di Balmoral è la residenza di campagna estiva della Famiglia reale britannica. Si trova ad Aberdeenshire ed è stato acquistato per la regina Vittoria dal principe Alberto nel 1852. Balmoral Castle è noto per la sua architettura che combina elementi gotici e scozzesi.
Altrettanto affascinanti sono i giardini che lo circondano ed offrono una vista spettacolare sulla campagna. I visitatori possono esplorare i terreni, i giardini e le esposizioni, anche se l’accesso all’interno del castello è limitato.
Balmoral è aperto al pubblico da aprile a luglio, con alcune aperture speciali in altre date. I biglietti d’ingresso includono l’accesso ai giardini, alle esposizioni e al Mews Gift Shop, dove è possibile acquistare souvenir e prodotti locali. Il Castello di Balmoral ha un significato particolare nella storia britannica: è infatti il luogo dove la Regina Elisabetta II ha trascorso la maggior parte delle sue estati, e dove è deceduta nel 2022.
4) Stirling Castle, un monumento alla storia scozzese
Il Castello di Stirling, situato su una collina che domina il paesaggio circostante, è un altro dei grandi castelli della Scozia. Fu uno dei principali centri di potere durante i periodi medievali e rinascimentali ed è stato la residenza di molti re e regine scozzesi.
A Stirling Castle è nata Maria Stuarda e questo luogo è stato teatro di molte battaglie decisive, tra cui quella di Stirling Bridge nel 1297.
L’architettura del castello, ricca di elementi gotici e rinascimentali ben conservati, riflette i suoi diversi periodi storici. Tra le sue caratteristiche più notevoli ci sono i magnifici appartamenti reali, che mostrano il lusso della corte scozzese nel XV secolo.
Le mostre del castello offrono una visione dettagliata della vita medievale e dell’arte del periodo. Il castello è aperto tutti i giorni dalle 9:30 alle 17:00, con l’ultima entrata consentita alle 16:00.
5) Castelli più suggestivi della Scozia: Dunnottar Castle
Il Castello di Dunnottar, situato su un promontorio roccioso a sud di Stonehaven e circondato su tre lati dal Mare del Nord è una delle fortezze più iconiche della Scozia. Le sue origini risalgono all’epoca medievale, principalmente al XV e XVI secolo.
Dunnottar ha avuto un ruolo cruciale in vari eventi storici come la sua conquista nel 1297 da parte dell’eroe scozzese William Wallace a cui è ispirato il film “Braveheart” durante le guerre di indipendenza. Nel 1651 poi il castello divenne famoso per la sua resistenza contro le forze inglesi, che cercavano di catturare i gioielli della Corona scozzese.
Il castello è aperto tutto l’anno, con orari di apertura che variano a seconda della stagione. Durante l’estate, è possibile visitarlo dalle 9:00 alle 17:30. Il viaggio in autobus da Aberdeen dura circa 45 minuti, con una fermata a pochi passi dall’ingresso del castello.
6) Glamis Castle, il castello delle leggende
Glamis Castle, situato nel villaggio di Glamis vicino a Dundee è celebre per la sua architettura gotica e per le sue connessioni con la famiglia reale. È il luogo di nascita della regina consorte Elizabeth Bowes-Lyon, madre della regina Elisabetta II, e ha anche ispirato opere di Shakespeare, in particolare il “Macbeth”, ambientato proprio a Glamis.
Costruito nel XIV secolo, il castello ha una storia ricca e varia, con interni magnificamente decorati e un’atmosfera che evoca il fascino delle antiche dimore nobiliari. I visitatori possono esplorare le eleganti stanze, i giardini curati e ascoltare le storie di fantasmi e le leggende che circondano il castello.
7) Craigievar Castle, il castello rosa delle Highlands
Craigievar Castle, situato nelle Highlands orientali e noto per la sua straordinaria architettura e il suo aspetto da fiaba. Il castello, costruito nel XVII secolo, è caratterizzato da una colorazione rosa che si sposa magnificamente con il paesaggio circostante.
Costruito nel 1626 da William Forbes, Craigievar è un esempio straordinario di un castello a torre fortificata. La sua architettura è caratterizzata da un design semplice nella parte inferiore, sormontato da torrette ornate che arricchiscono la linea del tetto.
Il castello è stato la residenza della famiglia Forbes per oltre 350 anni, fino a quando non è stato donato al National Trust for Scotland nel 1963. Craigievar Castle è aperto al pubblico da aprile a settembre, ma l’accesso è consentito solo tramite visite guidate. I visitatori possono esplorare le magnifiche stanze con i soffitti decorati da stucchi. Le visite offrono anche l’opportunità di ammirare una collezione di ritratti e arredi della famiglia Forbes.
5) Urquhart Castle: il fascino delle rovine sul lago Loch Ness
Concludiamo questo viaggio alla scoperta dei castelli più belli della Scozia con Urquhart Castle, uno dei più suggestivi e pittoreschi. Affacciato sulle sponde del Loch Ness, un grande lago d’acqua dolce delle Highlands scozzesi, anche se oggi è una rovina ha un fascino particolare grazie alla sua posizione e alla sua storia.
Le prime costruzioni risalgono al XIII secolo, e il castello è stato coinvolto in numerosi conflitti tra le forze scozzesi e inglesi. Oggi i visitatori possono esplorare le rovine, camminare lungo le antiche mura e godere di una vista panoramica sul Loch Ness, alla ricerca di tracce del leggendario mostro soprannominato Nessie.
Questi castelli non solo rappresentano la bellezza architettonica della Scozia, ma anche la sua storia ricca e variegata. Visitare questi luoghi ti permetterà di immergerti nella cultura scozzese e di apprezzare la magnificenza del paesaggio. Non dimenticare di portare la tua macchina fotografica per catturare la magia di questi luoghi straordinari!
